¿Cuándo debe realizarse la valoración?
El planteamiento general es valorar tanto a la mujer como al hombre si no se produce embarazo en un año pese a mantener relaciones regulares sin protección. Cuando la edad de la mujer supera los 35 años, ese plazo puede reducirse a seis meses.
Si existen antecedentes de testículo no descendido, traumatismo testicular, cirugía de hernia inguinal, orquitis por paperas, quimioterapia o radioterapia, o si se ha detectado un varicocele evidente, se recomienda no esperar un año para la valoración.
Pruebas realizadas
La valoración comienza con una anamnesis detallada y la exploración urológica. Después, según la situación, pueden planificarse las siguientes pruebas:
- Seminograma (análisis de semen): es la prueba de primer escalón. Informa sobre el número, la movilidad y la forma de los espermatozoides. No se decide con un único resultado; se repite a intervalos adecuados.
- Pruebas hormonales: FSH, LH, testosterona total y, cuando es necesario, prolactina y pruebas tiroideas.
- Ecografía escrotal (testicular): para valorar el varicocele, el tamaño testicular y los problemas estructurales.
- Pruebas genéticas: cuando el número de espermatozoides es muy bajo o no hay ninguno, pueden plantearse el cariotipo y el estudio de microdeleciones del cromosoma Y.
- Análisis de orina y, cuando es necesario, estudio de la orina posterior a la eyaculación (ante la sospecha de eyaculación retrógrada).
Principales causas de la infertilidad masculina
Las causas abarcan un amplio abanico. Entre las más frecuentes figuran el varicocele, los trastornos hormonales, las infecciones previas, los problemas relacionados con el descenso testicular, las obstrucciones de las vías seminales y los factores genéticos.
Junto a ellas también son importantes los factores modificables: el tabaco, el exceso de alcohol, la testosterona tomada desde fuera y los suplementos deportivos, la exposición a ambientes muy calurosos, la obesidad, la diabetes mal controlada y algunos medicamentos pueden afectar negativamente a la producción de espermatozoides. En particular, el uso externo de testosterona puede suprimir la espermatogénesis y provocar un descenso importante; esto se pasa por alto con frecuencia.
Etapas del tratamiento
El tratamiento se planifica según la causa detectada:
- Corrección de los factores modificables: abandono del tabaco, control del peso, suspensión del aporte externo de hormonas y manejo de las enfermedades crónicas.
- Cirugía del varicocele: en los casos considerados adecuados se busca mejorar los parámetros seminales mediante varicocelectomía microquirúrgica; el resultado varía de una persona a otra.
- Tratamientos hormonales: se planifican bajo seguimiento médico en los trastornos hormonales confirmados por laboratorio.
- Tratamiento de las infecciones: tratamiento adecuado de las infecciones que afectan a las vías seminales.
- Micro-TESE: método quirúrgico para obtener espermatozoides del tejido testicular con ayuda del microscopio en los casos sin espermatozoides en el semen (azoospermia).
- Técnicas de reproducción asistida: la inseminación o la fecundación in vitro se planifican junto con la valoración de la mujer.
El proceso se planifica junto con la pareja
La valoración del varón por sí sola no es suficiente. Si no se abordan conjuntamente los hallazgos de la mujer, la edad y los factores relacionados con el tiempo, puede perderse tiempo. Por eso se recomienda interpretar los resultados teniendo en cuenta a la pareja en su conjunto.
La información obtenida durante el proceso de valoración se protege conforme a la normativa de datos personales y solo la ve el equipo sanitario correspondiente.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días de abstinencia sexual se necesitan antes del seminograma?
En general se recomienda un periodo de abstinencia de 2 a 7 días. Como los plazos más cortos o mucho más largos pueden influir en el resultado, es importante seguir las indicaciones del laboratorio antes de la prueba.
¿Se decide con el resultado de un único seminograma?
No. Los parámetros seminales pueden variar con el tiempo en una misma persona. Por eso el resultado suele interpretarse junto con mediciones repetidas a intervalos adecuados.
¿La cirugía de varicocele aumenta las probabilidades de embarazo?
En casos bien seleccionados se describe una mejoría de los parámetros seminales; sin embargo, el resultado varía de una persona a otra y no puede garantizarse el embarazo. La decisión quirúrgica se toma valorando conjuntamente la exploración, los resultados seminales y la situación de la pareja.
Si no hay espermatozoides en el semen, ¿hay posibilidad de tener hijos?
El diagnóstico de azoospermia no significa directamente que no se pueda tener hijos. Tras el estudio orientado a la causa, en algunos casos puede obtenerse esperma del tejido testicular mediante micro-TESE. Esta valoración es individual.
¿Tomar testosterona provoca infertilidad?
La testosterona tomada desde fuera puede suprimir la producción propia de espermatozoides y provocar un descenso importante de su número, incluso su ausencia total. Quienes planean tener hijos no deben mantener ese uso sin conocimiento médico.